Viajes a Toronto, Canadá: Información para sus Viajes

Ciudad de Récords Mundiales

Ciudad cosmopolita e impresionante, siempre en la pugna por nuevos récords mundiales. Es una de las diez ciudades con más rascacielos en el mundo. Durante años y hasta hace poco ostentó la estructura más alta sobre la tierra (CN Tower, con 553 metros de altura), además de poseer la calle más larga del mundo: Yonge Street con 1,896 Km, vértebra de la ciudad.

El Rogers Centre es el estadio con el techo corredizo más grande del mundo y la segunda pantalla más grande de TV (ahora la tiene el nuevo estadio de los Vaqueros de Dallas); también aquí encontrará en Queen Street la avenida con más bares del orbe; en el Downtown se encuentra el sistema de centros comerciales más grande del planeta (Underground o Path), el cual también es el corredor subterráneo más grande del globo terráqueo; además de que el segundo festival de cine más importante a escala mundial se lleva a cabo aquí. ¿Necesita más que esto para decidir visitar esta prominente ciudad?

Breve historia de una ciudad multicultural

Exploradores franceses fueron los primeros en aventurarse por estas tierras algonquinas, hace ya más de 250 años. De hecho fundaron una pequeña villa llamada Fort Rouille pero la abandonaron una década después de su fundación. Durante la Guerra de Independencia en los Estados Unidos, la zona acogió a un gran número de simpatizantes del Imperio Británico, recibiendo el nombre de York. Gracias a su posición geográfica, pronto la comunidad se convertiría en una importante base naval británica.

Después de la guerra de 1812, la localidad sería asediada por tropas estadounidenses, saqueada y quemada. La denominación de la ciudad tomaría el nombre nativo con el que se conocía a la zona antes de la llegada de los exploradores europeos: Toronto. Debido a su ubicación la ciudad crecería rápidamente siendo un importante destino para todos los migrantes que llegaban a Canadá. Dos veces se convertiría en la capital de la Provincia de Canadá.

El desarrollo de la metrópoli

El siglo XIX fue una época de gran desarrollo. Un extenso sistema de alcantarillado e iluminación revolucionó la planeación urbana de la zona. Se construyeron líneas de ferrocarril y el puerto cobró mayor fuerza en el comercio, convirtiéndose cada día en un centro neurálgico potente con gran futuro. En 1891 se incorporaría un sistema de tranvías eléctricos que revolucionaría el nivel de vida de sus habitantes. Actualmente cuenta con uno de los mejores sistemas de trasporte del mundo conocido como el TTC, con cuatro líneas del metro, autobuses y tranvías, el cual cubre casi todas y cada una de las calles y avenidas más importantes de la gran urbe.

Durante largo tiempo, Toronto siempre se encontró detrás de Montreal en número de habitantes y en potencial económico. Sería después de la Segunda Guerra Mundial que una inmensa oleada de inmigrantes llegaría a la zona: alemanes, italianos y judíos fueron los primeros en llegar para muy poco después ser seguidos por rusos, polacos, chinos y muchos más de Europa del Este. Esta nueva población traería a la ciudad una gran fuerza laboral que haría de Toronto la ciudad más importante de Canadá económica y culturalmente. La última mitad del siglo XX sería de crecimiento y consolidación como una de las ciudades más importantes del orbe.

Toronto ahora

Actualmente Toronto es la capital económica del país. Su población en toda el área metropolitana alcanza los 6 millones de habitantes. El área metropolitana, conocida como Greater Toronto está comprendida por Toronto y varias municipalidades entre las que destacan Mississauga, Scarborough, York, Etobicoke, Peel, Halton y Durham. El centro financiero de Toronto se encuentra conformado por enormes rascacielos en la zona conocida como Downtown (Centro). Actualmente y debido a su despunte como líder económico, Toronto se sitúa en el noveno sitio con el mejor PIB a nivel mundial.

El desarrollo urbano de Toronto es espectacular. Es la segunda ciudad en el planeta, tan sólo después de Nueva York, con más edificios de más de 90 metros de altura, con poco más de 1,600 construcciones que rebasan dicha cifra. El sistema de trasporte de la ciudad es excelente y preciso, cubre casi cada calle de la ciudad por medio de tranvías, autobuses y metro; el diseño urbanístico de la ciudad nos habla de una cultura previsora y preparada para todos los retos que el desarrollo y el crecimiento impliquen.

Arquitectura en Toronto

Aunque en realidad no hay un estilo arquitectónico predominante en la ciudad dada la mixtura de tendencias, materiales, épocas e intenciones, el estilo contemporáneo es sobresaliente, debido a que es una urbe híper moderna y con una gran cantidad de rascacielos. La ciudad ha abrazado todo tipo de tendencias e ideas desarrolladas tanto en Estados Unidos como en Europa. Muchos de los mejores arquitectos del mundo han plasmado sus obras en el paisaje urbano de Toronto.

Encontramos también una gran muestra de estilos más antiguos en edificios del siglo XVIII y XIX, predominando el Neogótico, el Victoriano, el Art Déco y el Modernismo.

Por ejemplo, Casa Loma, una enorme mansión que asemeja más a un castillo y que se ha convertido en un importante museo de la ciudad, es un punto de referencia que no puede perderse, dada su belleza arquitectónica como sus alrededores. La Universidad de Toronto es otra gran obra arquitectónica destacable, compuesta por un conjunto de edificios, instalaciones y parques de gran valor estético, que combina épocas y vertientes arquitectónicas. Los maravillosos parques de la ciudad como High Park, Toronto Islands, Allen Gardens o The Beaches (las playas de arena del lago Ontario) conforman recintos que deben ser visitados.

Los hitos arquitectónicos más importantes son: la CN Tower, el Rogers Centre, el Art Gallery of Toronto, el Royal Ontario Museum, Gardiner Gallery, First Canadian Place y Scotia Tower, entre un sinfín de obras arquitectónicas impresionantes. De día la ciudad es muy bella, sobre todo en el verano; pero durante la noche, la iluminación de sus rascacielos y edificios hace de la contemplación un pasatiempo requerido.

Toronto International Film Festival

No hablar del Festival Internacional de Cine de Toronto es como hablar de Cannes y no mencionar el suyo propio. Inaugurado en 1976, es el segundo festival de cine más importante del orbe, con una duración de 10 días y una proyección de entre 300 y 400 películas de todo el mundo. Hay distintas categorías de exhibición y competencia. Cada año hay algún país o región que se presenta como invitado especial y lleva una muestra representativa de sus obras cinematográficas. Existen diversas categorías de competencia y exhibición a lo largo del festival, con muestras interesantísimas de cine independiente o comercial.

A su vez, miles de celebridades de todo el planeta se dan cita año con año a este prominente festival para mostrar sus proyectos o para proyectar su imagen de manera internacional. Culturalmente lo hace un importantísimo anclaje de la industria cinematográfica, debido a la proyección mundial que alcanzan las películas aquí exhibidas. Durante el mes de Septiembre, si usted es un amante del Séptimo Arte, de la farándula, las alfombras rojas, las fiestas y el glamour, simplemente compre sus boletos, usted no debe perdérselo.