Atracciones en Yucatán, México: Qué hacer y donde ir

Cenotes

Los cenotes o ríos subterráneos, son enormes depósitos de agua dulce que han servido durante siglos para satisfacer las necesidades del hombre y que sólo pueden encontrarse en las penínsulas de Florida, Yucatán y la isla de Cuba. Las principales construcciones de los antiguos Mayas se realizaban siempre en las cercanías de los cenotes, ya que éstos les proveerían de agua, además de ser utilizados para ciertos rituales religiosos, pues eran considerados como puertas al inframundo. En la actualidad se han registrado 440 cenotes de los más de cuatro mil que se cree existen en Yucatán. ¡Aproveche su visita al estado para nadar en uno de estos bellísimos depósitos de agua cristalina, la experiencia será algo que nunca olvidará!

Chichén Itzá

En un extenso terreno del centro del estado de Yucatán se deja ver majestuosa una de las principales ciudades mayas de la antigüedad, Chichén Itzá, que representa uno de los sitios de riqueza arqueológica más importantes del planeta. Es visitada anualmente por millones de personas que desean atestiguar con sus propios sentidos la grandeza, belleza y trascendencia histórica de este fascinante legado maya. Por la enorme herencia cultural y sus distintivos monumentos, como la Pirámide de Kukulcán, el Observatorio y el Templo de las Mil Columnas, Chichén Itzá ha sido merecedora de varias investiduras, como la de ser Patrimonio de la Humanidad o una de las Nuevas Maravillas del Mundo.

Dzibilchaltún

Dzibilchaltún es una pequeña pero interesante zona arqueológica localizada al norte de Mérida. Uno de sus atractivos principales es el fenómeno que se hace presente durante el equinoccio, evento durante el cual el Templo de las Siete Muñecas se ilumina con el resplandor del sol que nace en el horizonte. Durante un breve instante, el disco celeste queda situado justo en la puerta de esta construcción, creando un espectáculo de luz y sombra en la fachada poniente. La zona cuenta con varios edificios aún en proceso de reconstrucción y un cenote de aguas transparentes y frescas en el cual los turistas pueden echarse un chapuzón. Además, Dzibichaltún cuenta con un museo muy completo en el que se exhiben interesantes piezas encontradas en el lugar.

Ek' Balam

Ek'Balam fue capital del imperio de Tah, al que le rendían tributo los pueblos de la zona oriente del estado, incluyendo parte de la costa como lo prueban ofrendas de conchas que han sido encontradas. Abarcó unos 12 km cuadrados y se dice que fue fundada por un señor llamado Ek' Balam o Coch Cal Balam, quien llegó desde el oriente y gobernó los primeros 40 años.

Ek'Balam tiene 45 estructuras y está rodeada por dos murallas concéntricas de piedra y otra más que une los edificios centrales. Estas murallas tuvieron fines defensivos. Tiene un juego de pelota y un arco muy hermoso donde desembocaba un sacbé (camino sagrado), que en épocas antiguas, conectaba con otras ciudades Mayas. El sitio principal ha sido llamado La Acrópolis, el cual es una elevación que mide 158 metros de largo, 68 de ancho y 32 de altura. Tiene gran cantidad de cuartos abovedados en diferentes niveles que se comunican por pasadizos, semejante a los pasadizos secretos de los castillos europeos medievales.

Grutas

Existe una gran cantidad de cavernas subterráneas –también llamadas grutas- en la Península de Yucatán, todas ellas con caprichosas formaciones rocosas que desatan la imaginación de quien se atreve a entrar en ellas. Quizá es gracias a dichas figuras, que los antiguos sacerdotes Mayas llegaron a considerar estos lugares como sagrados. Lo cierto es que independientemente de cualquier asociación con las deidades Mayas, las grutas de la Península de Yucatán resultan interesantes e impresionantes. Algunas de las más famosas son: Balankanché, San Ignacio, Calcehtok, Tzabná y Loltún. Por favor recuerde que al visitar alguno de estos lugares, es importante contar con un guía pues son cavernas complejas y largas que pueden resultar difíciles de dominar.

Haciendas

En la época de la ocupación española, aparecieron cientos de haciendas alrededor de las ciudades yucatecas y a lo largo de las principales vías de comunicación de la península. En un principio su finalidad era la producción del maíz, después fueron utilizadas para producir azúcar y por último para el cultivo del henequén. En la actualidad las haciendas se han convertido en atractivos turísticos para el visitante que disfruta el contacto con la naturaleza y en general las actividades ecológicas. En los alrededores de la capital del estado pueden visitarse famosas haciendas como: San Antonio Cucul, Teya y Dzoyolá.

Mayapán

Se cree que Mayapán fue la última capital de los mayas en la Península de Yucatán hasta mediados del siglo XV cuando fue saqueada y abandonada. Esta antigua ciudad fue construida a semejanza de Chichén Itzá, hecho que puede observarse en la forma que tienen sus principales edificios. Su estilo arquitectónico incorpora elementos propios del Centro de México, combinados con rasgos heredados de las antiguas ciudades Mayas. El principal edificio de Mayapán lleva el nombre de Castillo y tiene una altura de quince metros. Los arqueólogos estiman que en su época de apogeo, esta ciudad tuvo cerca de 12,000 habitantes.

Reservas Ecológicas

En Yucatán existen reservas naturales que albergan una variedad de flora y fauna única en el mundo; un paraíso para los amantes del turismo de aventura y el ecoturismo. Aquí se camina, se pasea en bicicleta, se practica kayak, pesca deportiva y se disfruta de los manjares del día, frescos y presentados con imaginación. Aquí también se siente la energía de un mundo natural que por las tardes se arrulla con la puesta del sol y el canto de miles de pájaros que desde árboles y manglares, reciben las noches estrelladas.

La principal de estas reservas es Celestún, un puerto lleno de misterio donde conviven las especies más exóticas de la geografía yucateca. También están El Palmar, con su enorme faro considerado el de mayor altura en el estado; Dzilam de Bravo, San Felipe y Río Lagartos, que abarca los puertos de El Cuyo y las Coloradas. Sin duda, quedará cautivado por la belleza y magia natural de Yucatán, espacio para el reencuentro con la naturaleza y un regalo para la vista y el corazón.

Celestún

Celestún es uno de los puertos más pintorescos de la costa Yucateca. Una visita obligada cuando se encuentre aquí son los manglares, ya que son las principales zonas de anidación e hibernación del flamingo rosado en el país. Parte de la aventura de pasearse por el manglar es atravesar en lancha los túneles naturales formados por el follaje de los árboles. El ojo de agua Baldiosera es la mayor concentración de agua dulce dentro del manglar, mismo que cuenta con pequeños muelles y pasajes por donde los visitantes pueden tener acceso. Más allá del ojo de agua se ubica el "bosque petrificado", un espacio que desatará su imaginación con las impresionantes imágenes formadas por los árboles secos que parecen sacados de una pintura surrealista. ¡Venga a Celestún, no se arrepentirá!

Ruta Puuc, La Ruta de los Dioses

Puuc es el nombre maya de una serie de cerros de escasa altura con zonas culturales de estilo muy singular. Uxmal es uno de los mejores ejemplos de los sitios arqueológicos que conforman la Ruta Puuc, pero cerca de ahí, también podemos deleitarnos con otras zonas que cuentan con el mismo estilo y que en su momento fueron importantes urbes mayas, como Kabah, ciudad conocida como el segundo centro religioso más grande del estilo Puuc; Sayil, centro urbano de gran extensión desarrollado entre los años 600 y 900 d.C.; Xlapak, donde se encuentra una de las más grandes joyas del estilo arquitectónico Puuc llamada El Palacio; y Labná, famosa por poseer una hermosa construcción tallada en piedra llamada El Arco.

Algunos elementos característicos del decorado Puuc incluyen las pirámides rematadas por cresterías, las pequeñas y falsas columnas encajadas en las fachadas y las figuraciones de chozas mayas estilizadas. También son muy utilizados los rombos y las grecas a los que se agregan algunos elementos figurativos como las serpientes y los mascarones de Chaac, el dios de la lluvia, caracterizadas por sus grandes ojos, por una boca provista de grandes colmillos y sobre todo por una nariz prominente y curva en forma de trompa.

Existen en esta zona varias cisternas o chultunes que servían para recoger agua de las lluvias, ya que no había otra fuente de abastecimiento del indispensable líquido; es por esto que en la zona Puuc las representaciones del dios Chaac son tantas y tenían tanta importancia, debido a que la población maya le rendía culto para pedirle lluvias.

Uxmal

Uxmal es uno de los sitios arqueológicos Mayas más reconocidos de Yucatán y es calificado por muchos arqueólogos como el más fino de la península. Su nombre significa "construida tres veces" en Maya, haciendo referencia a la construcción de su estructura más alta, la Pirámide del Adivino. Los Mayas con frecuencia construían un nuevo templo sobre otro ya existente, pero en el caso de esta estructura, se ha encontrado evidencia de hasta cinco etapas. Uxmal fue una de las más grandes ciudades de la Península de Yucatán, y en su apogeo, fue el hogar de cerca de 25,000 Mayas.

Aunque el sitio no es muy grande, es recomendable pasar al menos medio día en su primera visita, después de la que probablemente querrá regresar para ver el lugar más a detalle.

Telchac Puerto

Telchac Puerto es un hermoso y tranquilo paraje en donde el tiempo parece haberse detenido, un lugar en el que sin duda podrá pasar unas vacaciones lejos del ruido y la prisa de la vida cotidiana. Gente hospitalaria y una rica gastronomía a base de pescados y mariscos, así como dulces típicos de la región, son los principales atractivos que ofrece Telchac Puerto al visitante. Ubicado a 65 kilómetros al noreste de Mérida, es el punto de partida hacia otras playas pintorescas de esta zona del litoral yucateco.

Valladolid

Con una población estimada de 38,000 habitantes, Valladolid es la segunda ciudad más importante del estado de Yucatán. Valladolid fue fundada en 1543 por Francisco de Montejo y fue el centro del desarrollo del oriente de la Península de Yucatán durante la época Colonial. Aún hoy en día conserva hermosos edificios, iglesias y calles empedradas que recuerdan al visitante los orígenes de la ciudad. Valladolid es sin lugar a dudas, un lugar recomendable para visitar si se encuentra de vacaciones por Yucatán. En sus alrededores encontrará además, hermosos cenotes en los que se puede nadar y está a unos minutos del sitio arqueológico de Chichén Itzá.