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Pátzcuaro es un lugar completamente lleno de encanto ubicado en el estado de Michoacán, a sólo 53 kilómetros de la capital: Morelia. Esta ciudad otorga a sus visitantes un ambiente completamente fantástico, con sus calles empedradas, sus paisajes arbolados, sus vivas tradiciones y el entorno lleno de color; por lo que en 2002, la Secretaría de Turismo lo denominó ''Pueblo Mágico''.
Desde mucho antes de la conquista española, la región ha estado habitada por tribus indígenas, por lo que no es sorprendente saber que desde épocas ancestrales, los antiguos reyes Purépechas (también conocidos como Tarascos) eligieron lo que ahora es el pueblo de Pátzcuaro para ser el principal centro de recreo y adoración religiosa para su gente, pues según sus tradiciones, ahí estaba la puerta al paraíso, ya que decían que por ahí bajaban y subían los dioses. Definitivamente no estaban equivocados, pues este maravilloso lugar posee hermosos y apacibles paisajes que parecen bendecidos por intervención divina
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Descripción
Pátzcuaro está integrado por hermosas montañas y mágicos bosques que rodean el bello lago, el cual alberga varias islas como la famosa Janitzio. En sus alrededores se encuentra una gran cantidad de atractivos, tanto por su belleza natural como por el valor histórico y cultural que transmiten, como las zonas arqueológicas de Quiroga, Ihuatzio y Tzintzuntzan; o los bellos monumentos arquitectónicos coloniales, y por supuesto, el colorido de la cultura Purépecha que se ostenta en todos los textiles, las artesanías, y hasta en la comida típica.
Tradiciones y festividades
En toda la región de Pátzcuaro son muy arraigadas las celebraciones de tipo religioso, que son gran parte de su atractivo, pues debido a estas celebraciones se han originado muchos de sus artículos artesanales y hasta platillos típicos. Entre estas celebraciones están el mundialmente reconocido Día de muertos, la Semana Santa y la fiesta de la Virgen de la Salud, patrona de la ciudad.
La celebración del Día de Muertos se ha convertido en una de las más importantes celebraciones de la región por su tradición cultural y las variadas actividades relacionadas, empezando por la cacería de patos que se lleva a cabo el primero de Noviembre en la isla de Janitzio, que es seguida por un traslado nocturno en canoas iluminadas por velas con platillos elaborados con lo que se cazó, para llegar a los cementerios con música, comida y bebida, para rezar y cantar en honor de los difuntos.
También son pintorescas las celebraciones de pascua con la quema ritual de los ''judas'', que son muñecos hechos de varios materiales, llevados a la plaza principal en una procesión a la luz de las velas. También destacan las posadas decembrinas, que en Pátzcuaro se efectúan simulando el viaje que los pastores hicieron para visitar a Jesús en su nacimiento. Igualmente hay todo un calendario de festividades conmemorativas de los santos patronos de las iglesias y los pueblos, que tienen, cada uno, sus festividades llenas de música, comida y devoción.
Historia
La ciudad de Pátzcuaro fue fundada en 1324 y considerada como capital del pueblo Purépecha y estaba formada por la mezcla de tribus chichimecas con otras tribus regionales. La capital de esta etnia, posteriormente se trasladó a Tzintzuntzan, que hasta ahora permanece como principal reserva de este pueblo indígena. Cabe mencionar que ellos fueron la única etnia autóctona que no sucumbió al poderío de los aztecas.
El obispo franciscano Vasco de Quiroga o ''Tata Vasco'' como era llamado, llevó en 1538 la sede episcopal a la actual ciudad de Pátzcuaro, declarándose en ese entonces como la capital del ahora estado de Michoacán, antes de trasladarse a Morelia. Aquí creó varios colegios y organizó toda la estructura económica y social del municipio, por lo que este personaje trascendió como el principal fundador de Pátzcuaro.
La ciudad ha sido foco de diversos eventos históricos, como el haber sido sede de varias de las conspiraciones durante la independencia de México, así como campo de batalla durante la sangrienta guerra de Reforma alrededor de 1860. Después, a principios del siglo XX, durante la Revolución Mexicana, Pátzcuaro fue utilizado como una base de comunicación política por su óptima ubicación y por las conexiones de sus vías férreas, por lo que se desarrollo comercialmente de manera importante, además de que fue protegido por el gobierno para preservar su acervo indígena y colonial.
Las Islas de Pátzcuaro
El lago de Pátzcuaro era considerado por los indígenas Purépechas como el lugar donde era más delgada la barrera entre la vida y la muerte, es por ello que como parte de la celebración del Día de Muertos se atraviesan sus aguas con velas para guiar a las almas por el camino hacia la luz.
Tecuena, Yunuen, Jarácuaro, Copujo, La Pacanda, los islotes Urandenes y Janitzio son todas las islas que aloja el famoso lago de Pátzcuaro. Cada una cuenta con fantásticos atractivos que van desde excelentes creaciones gastronómicas con ricos mariscos de agua dulce, hasta hermosas reservas ecológicas donde se practica el canotaje o piragüismo, el campismo y la caza de ciertas especies.
Los habitantes de estas islas se trasladan de una a otra todos los días para dirigirse a sus trabajos, a la escuela, de compras y demás, lo cual genera un constante movimiento de canoas y botes de remos en todo el lago, lo que resulta también ser un muy interesante espectáculo en horas pico. Quizá la estampa más característica de este lago sean los reconocidos pescadores que usan sus redes en forma de mariposa para capturar especies como los charales o el tan solicitado pescado blanco de Pátzcuaro.