Vacaciones en La Habana, Cuba: Información para sus Viajes

La Ciudad

Ubicada en la costa noroccidental de la isla de Cuba, La Habana contemporánea está dividida en tres secciones: La Habana Vieja, El Vedado y los barrios nuevos. La Habana Vieja es la zona más tradicional de la capital, tiene calles angostas y antiguas casonas con balcones, además de ser sede del centro histórico y corazón de la actividad comercial, industrial y de entretenimiento. Al noroeste de la ciudad se encuentra El Vedado, la cual se ha convertido en una popular zona comercial con excelente vida nocturna.

La tercera sección de La Habana que se extiende hacia el poniente, tiene una importante zona industrial y residencial conocida como Marianao, un barrio que data de los años 1920's. Este barrio era de los más exclusivos antes de la revolución y muchas de sus casonas fueron expropiadas por el gobierno y convertidas en escuelas, hospitales y oficinas gubernamentales. Asimismo, varios clubes sociales privados se volvieron parques deportivos y recreativos. Localizado sobre la costa se encuentra el barrio de Miramar, donde se encuentran las casas de los diplomáticos, tiendas exclusivas, y servicios para los extranjeros que radican en la ciudad.

Historia

Antes de la fundación de La Habana, la ciudad tuvo varios emplazamientos. En varias ocasiones resurgió de los escombros y cenizas después de los ataques de piratas y corsarios durante la primera mitad del siglo XVI, hasta que España dispuso que la ciudad fuera el puerto de concentración de galeones procedentes de las colonias de América decidiendo fortificar la ciudad. Aquí paraban los galeones y cargaban provisiones antes de partir en convoy de regreso a Europa escoltados por la armada. En 1561 se construyen defensas militares a la entrada de la bahía de La Habana convirtiéndola en la ciudad mejor protegida del Nuevo Mundo en esa época.

La ciudad se engrandeció con construcciones monumentales religiosas y civiles durante el siglo XVII. Después de la invasión Británica en 1762, comenzó la construcción de la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, la mayor de todas las fortalezas construidas en el Nuevo Mundo. Para el siglo XIX y después de dos intentos de independizarse, Cuba vive sus últimos momentos de dominio español, el cual termina con el hundimiento del acorazado estadounidense "Maine", dando a Estados Unidos el pretexto para invadir la isla. Finalmente en 1902, los Estados Unidos ceden el poder a manos cubanas, aunque su fuerte influencia en la isla perdura hasta la revolución de 1959.

Cultura

La capital de Cuba es el corazón de la actividad cultural del país. Con varias opciones que abarcan todas las manifestaciones de las artes, literatura, ciencia, y deporte, la ciudad es sede de importantes festivales internacionales, tales como el Festival de Ballet, el Festival de Cine, el Festival Jazz Plaza y el Festival Internacional de Guitarra Leo Brouwer. La Habana es también sede de importantes instituciones de prestigio internacional, como La Casa de las Américas, que promueve el arte y la literatura de los pueblos de habla hispana del Río Bravo hasta La Patagonia, la cual auspicia anualmente un certamen literario y otorga el Premio Casa a la mejor obra literaria.

Arquitectura

La ciudad posee un invaluable patrimonio arquitectónico con numerosas iglesias, fortalezas, monumentos y edificios históricos que reflejan la influencia y permanecen como testimonio de los países que alguna vez invadieron la isla. Actualmente, en la ciudad se pueden apreciar distintos estilos arquitectónicos que van desde el Colonial y Español Barroco, pasando por el Neo-clásico, Art Nouveau, Art Deco y Ecléctico, hasta el Modernismo del siglo XX que modificó dramáticamente el horizonte de la capital cubana.

Economía

Desde sus inicios, la ciudad encontró una fuente de enriquecimiento en la industria azucarera, la cual ha sustentado la economía cubana por tres siglos. Asimismo, la producción de ron y de habanos o puros, le han dado a Cuba renombre internacional. A raíz del colapso de la Unión Soviética, Cuba se hundió en una fuerte crisis económica, la cual la llevó a reanudar la industria del turismo, misma que actualmente es la principal fuente económica de todo el país.

 

Turismo

La ciudad tiene una buena infraestructura hotelera con hoteles de diferentes categorías, incluyendo muchos hoteles de lujo, bien equipados y con todos los servicios y amenidades modernas. Hay mucho que hacer en La Habana, se pueden visitar los museos y recorrer los sitios históricos en la ciudad, hacer ecoturismo y senderismo, avistamiento de aves y excursiones a hermosos sitios naturales, así como buceo de arrecifes coralinas y embarcaciones hundidas. Además de una afamada vida nocturna con una gran variedad de bares, cafés y centros nocturnos donde se pueden ver excelentes espectáculos de cabaret, bailar salsa o escuchar Trova Cubana, La Habana tiene una sabrosa gastronomía con influencias de las cocinas española, inglesa, africana, asiática y yucateca.

Turismo de Salud

A pesar del embargo económico impuesto a la isla por Estados Unidos, el Sistema Nacional de Salud en Cuba ha alcanzado un desarrollo de primer nivel. Con su experiencia, saber y técnicas para la curación basadas en la investigación y producción de medicamentos, el sistema de salud en Cuba cuenta con médicos altamente capacitados, así como una sólida infraestructura de clínicas y hospitales con tecnología de punta que ofrecen al turista una extensa gama de tratamientos y técnicas, muchas de ellas únicas en el mundo y a un costo más accesible que otros países. Debido a lo anterior es que la ciudad de La Habana es sede constante de congresos y simposiums médicos a nivel internacional.